라틴어 계정을 직접 운영하는 학생, Chaeyoon Lee

이렇게 학생을 소개하는 글이 나오기 훨씬 전부터, Chaeyoon Lee는 이미 비슷한 일을 직접 하고 있었습니다. 영어 단어를 라틴어 어원으로 풀어 주는 인스타그램 계정을 운영해 온 것입니다. 또래 친구들이 보도록 카드뉴스 형식으로 만듭니다. 중학생 때 계정을 시작한 이유는 단순했습니다. 자기가 느끼는 라틴어의 재미를 친구들도 느꼈으면 했습니다.

에머슨 라틴과는 거의 즉흥적으로 신청한 방과 후 수업으로 인연을 맺었습니다. 라틴어 기초를 어느 정도 갖춘 상태로 들어와 지금 2년째 공부하고 있습니다. 올해 AP 라틴어 시험에서 5점 만점을 받았고, 전미 라틴어 어휘 시험(National Latin Vocabulary Exam, NLVE)에서 금메달을 받았으며, 전미 라틴어 우등생 협회(National Latin Honor Society) 회원이 되었습니다.

전환점은 접속법에서 찾아왔습니다. 접속법은 쓰임이 여러 가지인데, 어느 쓰임이든 늘 같은 식으로 번역하다 보니 구분이 흐릿해져 있었습니다. 그래서 쓰임별로 나란히 그려 놓고, 외워서 떠올리는 대신 차이가 눈에 보일 때까지 정리했습니다. 그러자 문장 분석 속도가 거의 곧바로 빨라졌습니다.

라틴어 공부는 다른 데서도 도움이 되었습니다. 프랑스어, 스페인어, 독일어는 모두 라틴어에서 많은 것을 물려받았습니다. 그 흔적을 알아보게 되면서 세 언어 모두 배우기가 한결 쉬워졌다고 합니다. 청심국제중고등학교에서는 기숙사 리더, Round Square 부회장, 영자신문 편집장, 오케스트라 부단장을 맡고 있으며, 오케스트라에서 피아노도 연주합니다. 영어, 사회, 스페인어 과목에서 교과 우수상(Subject Excellence Award)을 받았습니다. 한국 전통무용과 건축 드로잉도 꾸준히 하고 있으며, 일부 작품은 전시되기도 했습니다.

요즘은 아우구스티누스의 Confessiones(《고백록》)를 읽고 있습니다. 그리스어는 억지로 배웠지만 라틴어는 순전히 호기심으로 익혔다는 대목에서 자기 경험을 보았다고 합니다. 건축에 관심을 두면서 문법 너머로 파고들 거리도 생겼습니다. 지금은 forum이라는 단어의 역사와, 이 말이 시민 생활에서 맡았던 역할을 거슬러 올라가 보고 있습니다. 앞으로 더 깊이 공부해 보고 싶은 주제라고 합니다. 라틴어 덕분에 더 천천히 생각하게 되었고, 그래서인지 더 깊이 생각하게 되었다고 합니다. 이 문장은 학생이 직접 쓴 것입니다. 라틴어를 시작할지 고민하는 학생에게 무슨 말을 해 주고 싶은지 물었더니, 무언가가 어떻게 만들어졌는지 들여다보기를 좋아한다면 느린 시작도 그만한 가치가 있다고 답했습니다.